Etwas, mit dem vor dem Turnier wohl nur die wenigsten gerechnet hätten.  
 Grundsätzlich scheint Irland die Ausfälle jedoch gut kompensieren zu können. Nach drei sieglosen Länderspielen in Serie feierten „The Boys in Green“ bei der Generalprobe gegen Uruguay einen souveränen 3:1-Erfolg.  
  Auch im anstehenden Test dürfte nun das Interesse an einem achtbaren Resultat beim Gegner aber um einiges größer sein: An der Spree bietet sich der Selecao nämlich erstmals die Chance, sich für das vernichtende 1:7 im Halbfinale der 2014 daheim absolvierten Endrunde zu revanchieren. 
 Video: Im ersten Aufeinandertreffen in der WM-Qualifikation musste sich die Ukraine in der Türkei trotz einer 2:0-Führung am Ende mit einem Remis zufrieden geben. (Quelle: YouTube) 
  Von den erstmals einberufenen Perspektivspielern blieb in Dänemark somit nur der Leipziger Diego Demme außen vor. Umso fester dürfte davon auszugehen sein, dass es nun am Wochenende zur letzten noch fälligen Nationalmannschafts-Premiere kommt.  

Dadurch erarbeitete er sich einen guten Ruf und einen Vertrag bis 202Die im Vorfeld der WM gezeigten schlechten Leistungen ließen die Kritik an ihm und seinem Fußball aber wieder hochkochen.  
 Konnte die junge Truppe angesichts des erst gegen den späteren Vize-Champion zu konstatierenden Scheiterns mit dem Verlauf der WM grundsätzlich dennoch zufrieden sein, hatte das Abschneiden bei der jüngsten EM dann aber schon für unverhohlene Enttäuschung gesorgt.  
  Vier Jahre später scheiterten die „Cafeteros“ bereits in der Gruppenphase. Mit nur einem Sieg (2:0 gegen die Schweiz) und zwei Niederlagen (gegen Rumänien und den Gastgeber) belegte Kolumbien nur den letzten Platz. 
 für das Mutterland des Fußballs geht es an die 16. Weltmeisterschaft. Mit dem Triumph von 1966 steht nur ein WM-Titel in den Annalen, folgt in Katar der zweite? 
  Damit muss sich Dänemark das Weiterkommen in den Spielen gegen Peru und Australien ausmachen. Insofern es die Dänen als Zweiter der Gruppe C in die nächste Runde schaffen, so würde — unabhängig davon, wer es denn nun aus Gruppe D ebenso weiter schafft — ein starker Gegner warten.  

 Damit es auch im Angriff wieder besser klappt baut Dalic dort nun auf die Hilfe von gleich zwei Recken aus der Bundesliga.  
 Dabei hatte sich der Titelverteidiger insbesondere am Freitagabend in sich allmählich andeutender WM-Form präsentiert; in einem von beiden Teams lange Zeit mit offenen Visieren geführten Schlagabtausch bekam das Publikum eine ganze Menge für sein Geld zu sehen.  
  Star der Mannschaft ist Wahbi Khazri, der bei Stade Rennes unter Vertrag steht und dessen Marktwert etwa 10 Millionen Euro beträgt. Großes Potenzial haben der 20-jährige Rechtsaußen Bassem Srarfi von OGC Nizza und der 22-jährige Innenverteidiger Dylan Bronn von KAA Gent. 
  Zuvor ging Allardyce investigativen Journalisten des „Daily Telegraph“ auf den Leim, die sich als Investoren aus dem Fernen Osten ausgegeben hatten. Diesen vertraute der Ex-Coach treuherzig an, wie die Transferregeln der FA umgangen werden können. 
  Die Aufgaben beim WM-Debüt könnten für „Canaleros“ kaum schwerer sein — in der Gruppe G bekommen sie es neben Tunesien gleich mit zwei Titel-Anwärter zu tun: Mit Belgien und mit England.  

 Russlands Nationaltrainer Stanislaw Tschertschessow blieb aber ganz gelassen. „Natürlich freue ich mich, aber die WM fängt erst an. Wir haben drei Punkte, im Grunde hat sich für uns nichts geändert.“  
 – Gareth Southgate fiebert seinem Debüt auf der englischen Trainerbank entgegen — gut möglich, dass er auf dieser auch auf Dauer sesshaft wird.   
 Das wollen die Dänen freilich verhindern. Mit einem Sieg im direkten Duell könnte man den Rückstand auf drei Punkte reduzieren und hätte damit ebenfalls noch Chancen auf die Endrunde. 
  Der Rückstand auf Platz eins, der am Ende eine direkte WM-Teilnahme ermöglicht, beträgt schon jetzt frustrierende sechs Zähler. Selbst auf Serbien, das momentan den Play-off-Platz belegt, fehlen der ÖFB-Elf vier Punkte.  
 Dabei hatte eben gerade jene kurze Vorlaufzeit für denkbar ungünstige Voraussetzungen gesorgt; die vor Neulingen nur so strotzende Truppe konnte vor dem ersten Testlauf für den Confed Cup lediglich eine gemeinsame Trainingseinheit absolvieren.  

 Deshalb fordert Southgate, der im Winter vom Interims- zum Cheftrainer befördert wurde, einen überzeugenden Sieg gegen Litauen. Damit könnten die Insel-Kicker schon mal einen großen Schritt Richtung Russland machen.  
 Allzu schlecht hat es der WM 2018 Spielplan aber wohl auch in diesem Fall nicht mit den Roten Teufeln gemeint.  
  Nur wenige dürften Peru auf dem Zettel haben. Dabei hat „La Blanquirroja“ bereits in der Qualifikation einige Achtungserfolge (ungeschlagen gegen Argentinien, gegen Uruguay 2:1 gewonnen) gefeiert. 
  Ohne einen einzigen Zähler und mit einem Torverhältnis von 1:9 weist die Gomez-Elf nach dem zweiten Vorrunden-Spieltag die schlechteste Bilanz aller WM-Teilnehmer auf.  
 Nichtsdestotrotz klammert sich Trainer Marcel Koller an eben jenen Strohhalm fest. Das bevorstehende Heimspiel gegen Georgien (Mittwoch, 20:45 Uhr) sei laut dem Schweizer daher „ein extrem wichtiges Spiel, wir können nicht nachlassen“.